Cobertores de Conforto

Linda Lissard, moradora de Kalispell, entrega pelo menos 10 cobertores caseiros no Centro de Advocacia Infantil do Condado de Flathead todas as semanas para dar às vítimas de abuso infantil

Todos os anos, no início de agosto, a mãe de Linda Lissard ligava sua máquina de costura antes do início do ano letivo e comprava itens em promoção nas lojas de tecidos locais com uma bolsa cheia de cupons. Depois que os itens de volta às aulas foram finalizados, sua casa virou uma fábrica de cobertores de flanela até o Natal.

Os cobertores foram dados a crianças carentes através de sua igreja e outras organizações durante anos, e Lissard, de 74 anos, deu continuidade à tradição de sua mãe, apesar de sua artrite e outras doenças de saúde que a obrigam a usar um andador.

No Natal passado, Lissard deixou quatro dúzias de cobertores no Centro de Defesa das Crianças do Condado de Flathead (CAC) para crianças vítimas de abuso. Desde então, ela doou pelo menos 10 cobertores por semana, todos feitos com seu próprio dinheiro.

“Tenho uma ideia do que isso significa para as crianças que nunca tiveram nada antes”, disse Lissard. “Minha mãe cresceu durante a Depressão e fomos educados para nunca ter medo de ajudar outra pessoa – porque ela precisa mais do que você.”

Com dois funcionários no departamento, incluindo o diretor Kipp Tkachyk e o defensor das vítimas infantis, Sean Sullivan, eles conduzem uma média de cinco entrevistas por semana na Logan Health com crianças entre 4 e 17 anos que revelaram abuso físico ou sexual.

“É um lugar neutro para uma família vir”, disse Tkachyk. “É seguro e permite que a criança fique em um espaço confortável e seguro, onde sinta que pode conversar. Nosso papel é reunir os fatos com base no que a criança diz, e essa informação é devolvida à agência responsável.”

Antes de o CAC ser estabelecido no condado de Flathead em 2005, não havia nenhum departamento dedicado que tratasse de casos envolvendo abuso infantil, exceto a aplicação da lei, o que significava que as crianças estavam sujeitas aos mesmos ambientes de entrevista que os adultos estavam no gabinete do xerife ou no departamento de polícia. O centro oferece um ambiente centrado na criança, onde também são tratados cuidados médicos, aconselhamento e gerenciamento de casos.

O Flathead County CAC é um dos 10 programas credenciados nacionalmente no estado e é uma organização sem fins lucrativos sob a égide do Gabinete do Xerife do Condado de Flathead. O centro também trabalha em estreita colaboração com os departamentos de polícia municipais, o Ministério Público do condado e a Logan Health.

Até 2016, Tkachyk era o único funcionário do CAC antes de Sullivan ser contratado como defensor das crianças vítimas através do financiamento da Lei das Vítimas do Crime (VOCA). Tkachyk realiza cerca de 150 entrevistas forenses por ano, enquanto Sullivan conecta crianças a recursos. A dupla também oferece divulgação ao público sobre o CAC e organiza eventos de oratória.

Ao final de cada entrevista forense, Tkachyk ou Sullivan presenteiam a criança com um cobertor confeccionado por Lissard. Como vítimas de abuso, muitas das crianças não estão habituadas a receber presentes e testemunham frequentemente reacções de agradecimento, incluindo a de uma menina de 5 anos após uma entrevista recente.

“Ela ficou emocionada por ter isso”, disse Tkachyk. “Linda está oferecendo algo para essas crianças para confortá-las e é isso que realmente acontece, porque Sean e eu vemos isso em seus rostos.”

Lissard nunca pergunta sobre os detalhes dos casos, mas ela disse que ouvir histórias de ligações de policiais para incidentes de disputas domésticas nas últimas décadas aumentou sua conscientização sobre os abusos que ocorrem no condado de Flathead. Ela dá crédito à mãe por sua missão de apoiar as crianças com os cobertores e continua a deixá-los semanalmente no Gabinete do Xerife do Condado de Flathead.

“O abuso infantil existe em Kalispell, Montana e no condado de Flathead”, disse Lissard. “As crianças merecem algo próprio.”

Para denunciar suspeitas de abuso infantil, ligue para 1-866-820-5437.

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